第一章
四月鹧鸪天。清晨。
扬州。善府。
娇卧楼。
二姨太一身水红绸子衫褂，体态妖娆，正自梳妆。
细细对镜匀着胭脂，半晌，打量着镜中芙蓉如面柳如眉，作势嫣然一笑，樱唇微裂齿如编贝，二姨太甚是满意。又从首饰箱里挑出老爷刚送的玛瑙点金耳坠子，换上颜色相配的嫩黄锦缎，全身上下艳如春日雨后的新开芍药，清丽娇媚。只披着一头黑缎子似的柔顺长发尚未挽起，二姨太并不着急梳头。只转身来，娇腔如啼：
“老爷，该起了。今儿不是还要去赴黄将军的宴会么，我叫香肩进来伺候？”
低垂的红色幛幔里，老爷哼了一声。二姨太便扬了扬声调儿，还是那么娇媚可人：
“香肩，园里新开的花儿可采好了？拿进房里来摆着，伺候老爷梳洗吧。”
“哎，来了！”
随着一声清脆的回应，房门被吱呀一声推开，一个浅绿色布衫布裤的少女手捧一大束怒放的杏花轻轻巧巧的走进来。那少女，面皮白净五官清秀，浓密的长发在脑后梳成两个辫子，全身上下没有任何一点装饰——最好的装饰，就是手里那殷红如血的花枝衬着素白俏丽的面庞，直映的二姨太眼睛有些发花。
二姨太转身带门，出去外间，道：
“先伺候老爷，待会儿给我梳头。”
香肩把花儿插好在屋角的定窑美人肩花瓮里，走到床前去打起帐子，垂了眼睛，不敢看老爷，只蹲了蹲身子给老爷行了个礼，便要去给老爷拿外穿的长衫。老爷清瘦如柴，年纪总快五十了，香肩最怕看老爷的眼睛，象有锥子一样，能把人钻透了吞掉了。其实老爷平时也不凶，对香肩尤其和蔼。
香肩半跪着，低声请示老爷：
“老爷今儿穿什么长衫？昨儿晚上我照姨奶奶吩咐，把吴管家新采办来的府绸衫子给预备好了。”
老爷哼了一声，道：
“那个就行，身上这内衣不舒服，你先伺候我换了。”